novembre/décembre 2009Prémices de l'Union scientifique d'Aquitaine L'Union scientifique d'Aquitaine naquit officiellement le 14 décembre 1979 (récépissé de déclaration à la préfecture de Gironde). Cette officialisation est l'aboutissement d'assez longs prémices entamés huit ans plus tôt, sous l'impulsion de la Ville de Bordeaux. Il faut en effet remonter au "début de l'année 1971 date à laquelle la Ville de Bordeaux a porté à la connaissance des intéressés la situation alarmante de l'Hôtel de la rue du Loup et fait part de sa décision de faire évacuer ce bâtiment. Plusieurs contacts et réunions ont eu lieu entre les Sociétés bordelaises, l'Académie, et la Ville de Bordeaux. Différentes solutions ont été avancées, puis écartées ; néanmoins cette phase d'étude a permis de dégager certains points positifs. Du côté des sociétés savantes : - la prise de conscience d'une solidarité de fait et de vocation, et par voie de conséquence le désir d'une action ... Read More

septembre/octobre 2009 Nouvelle exposition Rotation de ON AURA LA LUNE La NASA, en une sorte d'hommage posthume à Hergé, envisage une présence humaine permanente sur notre satellite en 2020. " Objectif Lune ", l'expédition narrée par le célèbre album de Tintin astronaute, est donc programmé par la NASA. L'exploit technique ne serait certes pas négligeable. On peut cependant légitimement poser une question : que va-t-on faire sur un astre qui a déjà livré beaucoup de ses secrets ? Préparer une expédition martienne, nous répond-on. N'est-ce pas plutôt le plus sûr moyen de la repousser à la fin de la première moitié du siècle, ou dépenser tous les crédits qui devraient lui être consacrés ? Installer une base lunaire permanente serait un exploit technique certainement plein d'enseignements pour les futures missions astronautiques. Construire la fusée capable de transporter le matériel nécessaire aux astronautes installés sur notre satellite fera sans doute progresser ... Read More

mai/juin 2009Le Muséum d'Histoire naturelle de Bordeaux figure parmi les premières collections publiques créées au lendemain de la Révolution française à partir de Cabinets privés. La collection générale de zoologie est composée de spécimens du monde entier de mammifères, oiseaux, reptiles, poissons mais aussi cœlentérés, mollusques (importante collection de coquillages), crustacés et petite collection d'insectes (papillons en particulier). La diversité de la collection témoigne de l'importance de l'activité maritime de Bordeaux aux XVIIIe et XIXe siècles C'est un musée municipal, contrôlé par le Ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche (comme l'ensemble des muséums d'Histoire naturelle). C'est aussi un « Musée de France » (selon la loi sur les musées de 2002) qui se conforme donc aux préconisations de la Direction des Musées de France (Ministère de la Culture). Vue depuis le Jardin public Les bâtiments : Le Cabinet d'Histoire naturelle prit d'abord place dans l'ancien Hôtel de l'Académie, ... Read More

mars/avril 2009" Car l'anthropologie, qui est la science de l'homme par excellence, appartient à tout le monde. Elle nous concerne tous " François Laplantine   Plaque de rue à Pessac honorant le docteur Azam A force de côtoyer des populations pratiquant le culte des ancêtres, il est normal que les anthropologues partent en quête de grands ancêtres.Alors, d'aucuns avancent le nom d'Hérodote, grand touriste du Ve siècle av. J.-C., ou de Jules César et sa description des Gaulois, un peu partisane quand même... Marco Polo et les " merveilles " de l'Orient... Ibn Battuta, ce génial voyageur arabe du XIVe siècle qui s'émerveille, s'étonne, critique, se scandalise... Malgré d'indéniables dons d'observateurs, l'absence d'essai d'explication, de compréhension, de comparaison, n'en fait pas des anthropologues. Il faudra attendre le XVIIIe siècle et le courant naturaliste, pour commencer à fonder un projet de "sciences de l'homme" : l'individu humain devient à la fois ... Read More

janvier/février 2009La découverte des Rayons Ultra X dits "Rayons cosmiques" Ils doivent être appelés Rayons NODON-MILLIKAN. La courageuse et remarquable ascension du professeur Piccard et de Kipfer dans la stratosphère vient d'être l'objet de nombreuses études où la question des Rayons Ultra X occupe la place la plus importante. La connaissance de ces Rayons Ultra-pénétrants va certainement jouer dans la physique de l'avenir un rôle d'importance primordiale. Aussi est-il nécessaire de savoir exactement quelle est la part, dans cette nouvelle conquête de l'esprit humain, de chacun des savants qui s'en sont occupés. Il y en a un certain nombre ; il est donc indispensable de préciser, en les résumant, le travail et le rôle de chacun d'entre eux. C'est une question de justice et de probité scientifique. On tend à appeler ces radiations les "Rayons Millikan". Or le professeur Millikan ne les a nullement découverts. Divers savants s'en sont occupés ... Read More

novembre/décembre 2008 Une renaissance : la Maison Dorée 132-134, cours Victor-Hugo, au-dessus du magasin " Champion ", une façade étrange, peinte de motifs colorés. Un petit air tarabiscoté, venu d'un autre siècle. Ce fut la Maison Dorée, un grand magasin de meubles florissant. Un magasin où l'on pouvait rêver : des chambres à coucher, des salles à manger, des salons, avec leurs lourdes tentures de velours, leurs tapis, leurs sièges rembourrés, sofas ou causeuses ; pompons et capitons, odeur de vernis et de cire. Une tentation... L'immeuble construit aux temps des crinolines, en 1862, comporte quatre étages, dont deux pour le magasin, avec une extraordinaire façade. Le temps a passé, il avait fait son oeuvre. On ne connaissait plus que le rez-de-chaussée : les " Halles Lagrue " remplacées plus tard par le magasin " Champion " s'y étaient installées en 1922. Personne ne regardait plus la façade d'un immeuble ... Read More

septembre/octobre 2008 Contrairement à ce que l'on croit souvent, la cosmologie scientifique n'est pas née avec la théorie de la relativité générale. Ainsi, au XIX e siècle, les thermodynamiciens avaient déjà esquissé un modèle de cosmos voué... à la "mort thermique", à cause, pensaient-ils, d'une tendance à l'égalisation des températures dans l'Univers. Mais la science de l'époque était par trop incomplète. Pour les astrophysiciens d'aujourd'hui, cette anticipation cosmologique n'a plus cours. Avec brio, les chercheurs du XIX e siècle ont développé une nouvelle discipline : la thermodynamique. Celle-ci, en formalisant des considérations énergétiques fondamentales, donnait accès à une vraie compréhension des premières "machines à feu" (les machines à vapeur). Mais cette science ne se limite pas aux moteurs ou à la technique. Ainsi, l'étude de la chaleur et de sa conversion, sous forme de "travail" (énergie mécanique), a conduit à la généralisation de "principes" qui dominent toujours la physique. Ce ... Read More

mars/avril 2007Page 1 article msa mars-avril2007 n 277-278 p1 Page 1 article msa mars-avril2007 n 277-278 p2

septembre/octobre 2006 Dr Grateloup Le Dr Grateloup âgé, assis sur un fauteuil dans son cabinet, un "beau visage de savant" aux cheveux blancs (peinture de P. Corta d'après un cliché). Jean-Pierre Sylvestre Grateloup (1782-1861) fut un savant éminent durant la première moitié du XIXe siècle. Bien que méconnu de nos jours, il laissa une oeuvre scientifique considérable dans toutes les disciplines de l'histoire naturelle, notamment en paléontologie. Médecin compétent, il consacra son temps disponible à des recherches éclectiques et approfondies, qu'il valorisa par une somme remarquable de publications illustrées de sa main. Il fut très actif à la Société Linnéenne et à l'Académie de Bordeaux. Pour des compléments, nous renvoyons le lecteur à notre article biographique de 2001 (Soc. Borda). • Première période dacquoise (1782-1802). Né à Dax le 31/12/1782, troisième de 7 enfants, Sylvestre Grateloup fut d'abord instruit par son oncle Pierre Grateloup, supérieur des Carmes. Doué d'une grande ... Read More

mai/juin 2006Qui s’intéresse à l’écologie est tout naturellement attiré par la complexité, compagne de tout écosystème. Un éminent professeur qui devait prononcer une conférence sur la complexité nous annonça que le sujet étant bien trop compliqué à expliquer, et nos capacités de compréhension bien trop réduites, il avait résolu de parler d’autre chose. Trop compliquée à expliquer ? Pas si sûr ! Un physicien, alors président de l’Institut de la complexité, à Santa Fé, a pu définir la complexité d’une façon lapidaire : « la complexité c’est lorsque le tout est plus que la somme des parties. » Et les systémiciens de proposer une représentation éclairante de cette définition : un nœud. Que ce soit celui fait sur une ficelle, une corde ou un bout, pour user du langage des marins. Toutes les parties de la corde sont restées identiques, et pourtant on a introduit là quelque chose de plus, ... Read More